![\"DatationMonnaiesRomainesFigure1\"](\"http:\/\/www.lesnumismates.ca\/wp-content\/uploads\/2016\/09\/DatationMonnaiesRomainesFigure1.jpg\")
<\/p>\nTout collectionneur un tant soit peu int\u00e9ress\u00e9 sait lire et comprend le sens g\u00e9n\u00e9ral des l\u00e9gendes latines apparaissant sur les monnaies qui ont circul\u00e9 ou circulent encore en son pays. En effet, les monnaies modernes d’un m\u00eame type ou \u00e9mises sous un monarque donn\u00e9 portent la plupart du temps une l\u00e9gende qui ne varie gu\u00e8re au fil des d\u00e9cennies. Mais cela devient beaucoup plus compliqu\u00e9 lorsque cette derni\u00e8re change tr\u00e8s souvent, comme sur les monnaies de l’empire romain, bien que plusieurs constantes viennent en simplifier la lecture.<\/p>\n
Une des premi\u00e8res choses \u00e0 savoir pour d\u00e9chiffrer une l\u00e9gende de monnaie romaine imp\u00e9riale est que l’espace entre les mots, n\u00e9cessaire \u00e0 une compr\u00e9hension rapide d’une phrase ou d’une suite de mots (dans le cas des titres de l’empereur une suite de mots ne forment pas n\u00e9cessairement une phrase) est bien souvent omis! Autres choses \u00e0 surveiller: les abr\u00e9viations. Bien des mots sont abr\u00e9g\u00e9s au point de n’\u00eatre constitu\u00e9s que de la premi\u00e8re lettre seulement. D’autres sont form\u00e9s de 2 lettres mais surtout de 3 ou plus. Par surcro\u00eet, les mots sont souvent abr\u00e9g\u00e9s de fa\u00e7on totalement arbitraire, tout d\u00e9pendant de la surface de travail dont on disposait. La figure 1 montre un denier de Trajan (98 \u2013 117) qui illustre parfaitement le ph\u00e9nom\u00e8ne.<\/p>\n
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Figure 1<\/p>\n
Analysons les l\u00e9gendes de cette pi\u00e8ce en d\u00e9tail. \u00c0 l’avers, en d\u00e9butant sous le buste, avec la partie ayant la t\u00eate en bas, nous avons: IMPCAESNERTRAIANOPTIMAVGGERDACPARTHICO. Une fois les mots (ou abr\u00e9viations de mots) s\u00e9par\u00e9s on a: IMP CAES NER TRAIAN OPTIM AVG GER DAC PARTHICO. Comme vous le constatez, la majorit\u00e9 des mots sont abr\u00e9g\u00e9s. Avec les mots au complet nous aurions IMPERATORI CAESARI NERVAE TRAIANO OPTIMO AVGVSTI GERMANICO DACICO PARTHICO et dont voici la signification: \u00c0 l’empereur c\u00e9sar Nerva Trajan auguste germanique dacique parthique.<\/p>\n
Les titres de l’empereur sont les mots demeur\u00e9s en minuscule dans la traduction. Tous les empereurs \u00e9taient \u00e0 la fois c\u00e9sar et auguste car les deux grands chefs d’\u00e9tats ayant port\u00e9 ces noms c\u00e9l\u00e8bres les ont l\u00e9gu\u00e9s \u00e0 leurs successeurs. D’autres titres s’ajoutaient, tels ceux du revers de ce m\u00eame denier \u2013 que nous verrons un peu plus loin \u2013 et tels les trois derniers mots de l’avers: des titres relatifs aux contr\u00e9es nouvellement conquises \u00e9taient r\u00e9guli\u00e8rement d\u00e9cern\u00e9s \u00e0 l’empereur. La campagne militaire du d\u00e9but de r\u00e8gne en Germanie val\u00fbt \u00e0 Trajan le titre de Germanicus, suivi d’un autre, gagn\u00e9 \u00e0 la fin de la premi\u00e8re des deux guerres daciques \u2013 la derni\u00e8re s’\u00e9tant termin\u00e9e avec l’annexion de la Dacie \u2013 en plus de celui de la campagne contre les Parthes.<\/p>\n
Il est \u00e0 noter que dans ce cas-ci la l\u00e9gende est au datif (dans la langue latine marque la destination, l’attribution), c’est pourquoi NERVA s’\u00e9crit NERVAE (1e<\/sup> d\u00e9clinaison), GERMANICVS et TRAIANVS sont devenus GERMANICO et TRAIANO (2e<\/sup> d\u00e9clinaison), IMPERATOR et CAESAR, IMPERATORI et CAESARI (3e<\/sup> d\u00e9clinaison?) et que la traduction commence par la pr\u00e9position « \u00c0 ». Le nom complet de Trajan \u00e9tait Marcus Ulpius Traianus mais il \u00e9tait souvent de mise porter le nom du pr\u00e9d\u00e9cesseur devant le pr\u00e9nom usuel sur les monnaies. Le nom de Nerva (96 \u2013 98) est donc aussi utilis\u00e9 sur les monnaies de Trajan. Ainsi, sur notre denier, nous avons NERVAE TRAIANO mais sur d’autres pi\u00e8ces \u2013 pas au datif \u2013 le nom se lit NERVA TRAIAN pour NERVA TRAIANVS, comme sur le denier de la figure 2.<\/p>\n Figure 2<\/p>\n Notez la l\u00e9gende, dans laquelle NERVA est non abr\u00e9g\u00e9 (contrairement \u00e0 NER sur la pi\u00e8ce de la figure 1), sans oublier GERMANICVS qui est abr\u00e9g\u00e9 diff\u00e9remment, soit GERM et non GER. Sur d’autres types mon\u00e9taires, notamment certains deniers de l’empereur Hadrien (117 \u2013 138), on retrouve G D PART en fin de l\u00e9gende pour GERMANICO DACICO PARTICO, ce qui montre bien la vari\u00e9t\u00e9 des abr\u00e9viations utilis\u00e9es. La l\u00e9gende compl\u00e8te de la figure 2 est IMPERATOR CAESAR NERVA TRAIANVS AVGVSTVS GERMANICVS (L’empereur c\u00e9sar Nerva Trajan auguste germanique) et nous am\u00e8ne \u00e0 remarquer que Trajan ne porte que le premier des 3 titres attribu\u00e9s \u00e0 la suite de ses conqu\u00eates. Cette pi\u00e8ce est donc d’une frappe ant\u00e9rieure \u00e0 celle de la figure 1. Est-ce que vous me voyez venir? On peut dater plus exactement les pi\u00e8ces gr\u00e2ce aux titres de l’empereur et maintes fois situer la frappe au cours d’une seule ann\u00e9e!<\/p>\n L’absence du titre dacique nous indique que la frappe a eu lieu avant la fin de la premi\u00e8re campagne sanglante de la conqu\u00eate de la Dacie en 101-102. Le revers nous donne d’autres informations: P M TR P COS IIII P P. Cette formulation de titre est tr\u00e8s fr\u00e9quemment utilis\u00e9e sur les monnaies de l’empire. Elle \u00e9num\u00e8re de fa\u00e7on tr\u00e8s condens\u00e9e les titres principaux de l’empereur: PONTIFEX MAXIMUS TRIBUNICIA POTESTAS CONSUL QUARTUS PATER PATRIAE (Grand pontife rev\u00eatu de la puissance tribunitienne, consul pour la quatri\u00e8me fois, p\u00e8re de la patrie). Le plus int\u00e9ressant dans tout cela est la mention du quatri\u00e8me consulat de Trajan. Consul en 91 sous Domitien (81 \u2013 96), il re\u00e7oit son deuxi\u00e8me consulat en 98 lors de son accession au tr\u00f4ne, son troisi\u00e8me en 100 (le consulat n’\u00e9tait pas n\u00e9cessairement renouvel\u00e9 \u00e0 chaque ann\u00e9e) et celui qui nous int\u00e9resse, le quatri\u00e8me, en 101. Selon les outils de datation fournis dans les catalogues l’obtention du titre dacique e\u00fbt lieu en 102. Les romains \u00e9taient tr\u00e8s organis\u00e9s et s’int\u00e9ressaient \u00e0 leur histoire, ce qui aujourd’hui nous permet d’avoir acc\u00e8s \u00e0 des informations tout \u00e0 fait pr\u00e9cises et surprenantes.<\/p>\n Le denier de la figure 2 a donc \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9 en 101! En ce qui concerne celui de la figure 1, toujours \u00e0 l’aide des tableaux donnant les dates d’attribution de chacun des titres, COS VI (au revers en haut) implique une frappe non ant\u00e9rieure \u00e0 112 mais c’est l’avers qui contient l’information la plus pr\u00e9cise: OPTIMVS (le meilleur) depuis 114, Trajan est PARTHICVS en 115 jusqu’\u00e0 sa mort le 8 ao\u00fbt 117, ce qui nous laisse avec une petite fourchette de trois mill\u00e9simes pour la frappe. Enfin, les lettres S P Q R en fin de l\u00e9gende sont des abr\u00e9viations pour SENATVS POPVLVS QUE ROMANVS (le S\u00e9nat et le Peuple romain) mais cela ne sert en rien notre cause\u2026<\/p>\n L’usure et les faiblesses de frappe peuvent fortement augmenter le niveau de difficult\u00e9 de lecture. Par chance, des parties de l\u00e9gende peuvent \u00eatre devin\u00e9es en raison de leur fr\u00e9quence d’utilisation. Par exemple, si vous examinez une monnaie sur laquelle P M est bien lisible, suivi d’une suite de lettres brouill\u00e9es et enfin XVII COS VI P P, la partie illisible doit n\u00e9cessairement se lire TR P, le r\u00e9sultat complet \u00e9tant PM TR P XVII COS VI P P (Grand pontife rev\u00eatu de la dix-septi\u00e8me puissance tribunitienne, consul pour la sixi\u00e8me fois, p\u00e8re de la patrie).<\/p>\n La puissance tribunitienne peut aussi servir \u00e0 dater exactement une monnaie. Prenez ce denier de Caracalla (figure 3). Les inscriptions PONTIF TR P III (Pontife rev\u00eatu de la troisi\u00e8me puissance tribunitienne) agr\u00e9mentent le revers. Fils a\u00een\u00e9 de Septime S\u00e9v\u00e8re (193 \u2013 211), Caracalla (ainsi surnomm\u00e9, de son vrai nom Marcus Aurelius Antoninus) est n\u00e9 le 4 avril 188. Il est nomm\u00e9 auguste en avril 198 et devient d\u00e9tenteur de sa premi\u00e8re puissance tribunitienne. Il est co-empereur avec son p\u00e8re. Le 1er<\/sup> janvier 199 il re\u00e7oit sa deuxi\u00e8me puissance tribunitienne et elle fut renouvel\u00e9e \u00e0 chaque ann\u00e9e jusqu’\u00e0 sa mort en 217. Ce magnifique exemplaire frapp\u00e9 en 200 arbore le portrait tr\u00e8s r\u00e9aliste d’un enfant \u00e2g\u00e9 de 12 ans.<\/p>\n Figure 3<\/p>\n Apr\u00e8s Constantin (306 \u2013 337) un nouveau titre appara\u00eet: les lettres DN pour DOMINUS NOSTER (notre seigneur) pr\u00e9c\u00e8dent le nom de l’empereur. Sachant cela, on ignore ces caract\u00e8res et le nom devient lisible pour identification. M\u00e9thode originale et efficace, la r\u00e9p\u00e9tition d’une lettre d’abr\u00e9viation d\u00e9note le pluriel (sur les monnaies seulement, la langue latine faisant plut\u00f4t varier la d\u00e9sinence des mots). Ainsi, DDNN peut \u00eatre employ\u00e9 au revers pour DOMINORVM NOSTRORUM (nos seigneurs) et parall\u00e8lement, AVGG dans PAX AVGG par exemple, est utilis\u00e9 pour PAX AVGVSTORVM (la paix des augustes).<\/p>\n Il est bien beau de comprendre la signification des l\u00e9gendes et de dater de fa\u00e7on plus exacte les monnaies imp\u00e9riales, encore faut-il \u00eatre capable de lire les caract\u00e8res! Le fait de conna\u00eetre quelques rudiments de l’alphabet latin aide sensiblement le collectionneur \u00e0 lire les l\u00e9gendes. Il n’y a pas de U en latin: le V \u00e9tait utilis\u00e9 autant pour la voyelle (devenue le « u » en fran\u00e7ais, se prononce « ou ») comme dans MVRVS (mur) que pour la consonne (devenue le « v » en fran\u00e7ais, se prononce comme notre « w ») comme dans SEVERVS (s\u00e9v\u00e8re). Le J n’existait pas non plus: le I \u00e9tait utilis\u00e9 autant pour la voyelle (devenue le « i » en fran\u00e7ais, se prononce « i ») comme dans PONTIFEX (pontife) que pour la consonne (devenue le « j » en fran\u00e7ais, se prononce comme notre « y ») comme dans IVLIVS (Jules). Finalement, il n’y a pas de W et les lettres K, Y et Z sont tr\u00e8s rarement utilis\u00e9es. Un petit suppl\u00e9ment: le C (comme dans CAESAR) se prononce toujours « k », aussi surprenant que cela puisse para\u00eetre.<\/p>\n Il est fr\u00e9quent de confondre une lettre avec une autre \u00e0 cause du style. Attention \u00e0 la lettre P qui a souvent la partie inf\u00e9rieure tr\u00e8s courte et ressemble beaucoup \u00e0 la lettre D. Le G et le C portent souvent \u00e0 confusion. Le R peut \u00eatre confondu avec P ou B. Les deux parties du M sont parfois \u00e9loign\u00e9es l’une de l’autre ce qui fait qu’il est quelquefois difficile \u00e0 interpr\u00e9ter. Un H presque ferm\u00e9 en haut peut \u00eatre vu comme un A et inversement, un A ouvert fait voir un H. Il arrive aussi que la barre du A soit absente. Le E est parfois presque ferm\u00e9 et fait penser \u00e0 un B ou \u00e0 un F. Le I, le L et le T sont tr\u00e8s semblables lorsque la barre du T est courte ou que les empattements sont longs. Les images de cet article permettent de visualiser ces effets.<\/p>\n Alors \u00e0 vos pi\u00e8ces, pr\u00eats, partez!<\/p>\n Sources:<\/p>\n Michel Prieur et Laurent Schmitt \u2013 MONNAIES XIII vente sur offre. Paris, 2001.<\/p>\n David Van Meter \u2013 The handbook of Roman Imperial coins. Utica, New York, 2000.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tout collectionneur un tant soit peu int\u00e9ress\u00e9 sait lire et comprend le sens g\u00e9n\u00e9ral des l\u00e9gendes latines apparaissant sur les monnaies qui ont circul\u00e9 ou circulent encore en son pays. 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